离子色谱法主要用于环境样品的分析，包括地表水、饮用水、雨水、生活污水和工业废水中的阴离子和阳离子，酸性沉积物和大气颗粒，以及水中的微量杂质和与微电子工业有关的试剂的分析。其分离原理是基于离子交换树脂上的可溶性离子与流动相中具有相同电荷的溶质离子之间的可逆交换以及分析物溶质对交换器的亲和力差异，它适用于亲水性阴离子和阳离子的分离。
离子色谱仪主要由流动相传输部分、分离柱、检测器和数据处理组成。其分离原理是通过流动相和固定相之间的相互作用，使流动相中的不同成分在两相中重新分配。因为每个成分在分离柱中的保留时间不同，所以达到了分离的目的。每种离子成分的浓度可以依次通过高灵敏度的检测器进行检测，具有效率高、速度快、精度高等优点。
使用离子色谱仪时有这些技巧可以参考。
1、开机前准备：打开实验室空调，根据样品的测试条件和色谱柱的条件，准备好所需的洗脱液和再生液。
2、开机：依次打开打印机和电脑，进入操作系统；打开氮气瓶的主阀门，将氮气瓶减压阀分压表的指针调到约0。2MPa，再将色谱仪主机上的减压表指针调至5psi左右，确认离子色谱仪与计算机数据线连接正常，打开色谱仪主机的电源；点击开始、程序，双击桌面上的工作站程序，双击安装目录下的离子色谱操作控制面板。操作控制面板打开后，选择连接，将软件与色谱仪连接起来，打开泵头的废液阀，排除泵和管路中的气泡，关闭泵头的废液阀，开泵启动仪器，检查基线，待基线稳定后注入样品进行分析。
3、样品分析：建立程序文件；建立方法文件；建立样品表格文件；向自动进样器添加样品或手动进样；启动样品表；如果是手动进样，根据系统提示逐一分析。
4、数据处理：建立标准曲线；打印标准曲线；打印待测样品的分析报告。
5、关机：关闭泵，关闭操作软件；关闭离子色谱主机电源；关闭氮气瓶主阀，解除压力表的压力；关闭计算机、显示器、打印机。
